É reciclado? É reciclável? Um guia de compras para tecidos sintéticos

Do acetato ao bambu e ao cupro, há um alfabeto inteiro de tipos de fibras nas etiquetas modernas de cuidados com as roupas. Aqui está o que esses nomes realmente significam

Muitas vezes pode parecer que você precisa de um doutorado em ciência de materiais apenas para entender os têxteis que aparecem nas etiquetas de cuidados com as roupas. Embora as fibras naturais, incluindo lã e algodão, sejam muito fáceis de identificar, as sintéticas, como o poliéster e a viscose, podem ser mais difíceis de decodificar.

De um modo geral, os materiais produzidos pelo homem enquadram-se numa de duas categorias: os derivados de combustíveis fósseis e os derivados da celulose processada quimicamente (a base das plantas).

Aqui, especialistas explicam do que é feito cada um dos materiais mais usados ​​e o que você deve considerar ao comprá-los.

Poliéster

O poliéster é a fibra mais comum do planeta, representando mais da metade do mercado geral de fibras. É um tipo de plástico chamado tereftalato de polietileno ou PET que é moldado em fio e depois tecido em um tecido.

A Dra. Georgia McCorkill, professora de moda na RMIT, diz que os combustíveis fósseis são a base dos produtos químicos que produzem o PET, portanto, do ponto de vista ambiental e de sustentabilidade, as suas origens já são problemáticas. Como o plástico não é tão biodegradável, mas sim dividido em pedaços cada vez menores (só foi inventado no século passado, por isso não podemos saber quanto tempo vai durar), o poliéster também é problemático quando é lavado, pois pode derramar microplásticos nos cursos de água e no final da vida útil de uma peça de roupa.

“Em um mundo ideal, [o poliéster] existiria em um sistema de circuito fechado onde seria perpetuamente derretido e transformado em novos tecidos”, diz McCorkill. “No entanto, os sistemas de design, produção e recuperação de resíduos necessários para tornar isso uma realidade não existem.”

Recentemente, tem havido um impulso para o poliéster reciclado – que utiliza garrafas de plástico como matéria-prima – em vez de recursos virgens. Embora o poliéster reciclado tenha uma pegada de carbono menor do que o poliéster convencional, não é uma solução perfeita. Transformar garrafas plásticas em novas garrafas plásticas é mais eficiente do que reciclá-las em poliéster, e isso pode ser feito continuamente. Os métodos atuais para transformar plástico em poliéster em grande escala não resultam em um material que possa ser reciclado novamente após o uso.

McCorkill diz que o poliéster é um material extremamente forte e pode ser necessário em roupas esportivas, esportivas ou para atividades ao ar livre. Mas, diz ela, “o poliéster pode ficar muito fedorento com o tempo e tornar-se inutilizável”. Isso ocorre porque ele se adere a odores e manchas, impossibilitando sua remoção.

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Nylon Assim como o poliéster, o náilon também é um plástico derivado de combustíveis fósseis, mas sua produção é mais cara e, portanto, é usado com menos frequência. Representa cerca de 11% do mercado de fibras para vestuário. Como o náilon é mais elástico e resistente que o poliéster, ele é frequentemente encontrado em trajes de banho e equipamentos de ioga.

A fabricação do náilon libera óxido nitroso na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global, e como o náilon é um plástico, não se biodegrada. A fundadora da Cloth & Co, Caroline Poiner, sugere procurar alternativas recicladas, como o Econyl, feito com resíduos recuperados, incluindo linhas de pesca e outros resíduos retirados do oceano.

Ao contrário do poliéster reciclado, o náilon reciclado pode ser regenerado em náilon novo mais de uma vez, desde que não tenha sido misturado com outros tipos de fibra.

Elastano A outra fibra à base de combustível fóssil que você encontrará frequentemente em uma etiqueta de roupas é o elastano (também chamado de spandex ou Lycra). É comumente misturado com outras fibras para proporcionar maior elasticidade (pode expandir e recuperar até cinco vezes o seu próprio comprimento).

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